Marco Pantani - Cesenatico
Marco Pantani detto anche "il Pirata", ottenne i suoi migliori
risultati nelle corse a tappe: è a tutt'oggi l'ultimo italiano ad avere vinto il
Tour de France, nel 1998 e l'ultimo ciclista in assoluto - dopo Fausto Coppi,
Jacques Anquetil, Eddy Merckx, Bernard Hinault, Stephen Roche e Miguel Indurain
- ad aver vinto il Giro e il Tour nello stesso anno. Pantani è considerato,
assieme a Gino Bartali, Charly Gaul e Federico Bahamontes, uno dei più grandi scalatori
di ogni epoca. Dopo la sua morte Lance Armstrong, sette volte vincitore del
Tour de France, affermò che Pantani era stato il più grande scalatore di ogni
epoca.
In ricordo delle sue doti di scalatore, dal 2004 il Giro d'Italia assegna
ogni anno ad una salita (la più "rappresentativa") il titolo "Montagna Pantani",
onore concesso fino allora solo al Campionissimo Fausto Coppi.
Cesenatico ricorda oggi il
suo campione con una serie di
manifestazioni
ciclistiche che si svolgono tutto l'anno nelle stesse zone dove Marco
era solito allenarsi. La più celebre di queste manifestazioni è sicuramente la Nove
Colli, oggi ridenominata
Nove Colli Marco Pantani
in onore del campione cesenaticense, che si svolge in Maggio ogni anno attirando
ciclisti dilettanti e
professionisti da tutto il mondo.
Di recente apertura è lo straordinario museo multimediale dedicato al Pirata.
Lo Spazio Pantani,
sorto nei pressi della Stazione ferroviaria di Cesenatico e meta di centinaia di
appassionati di ciclismo ogni anno, raccoglie video, illustrazioni
e trofei che ripercorrono la vita e le vittorie di Marco Pantani.